শতাব্দী পেরিয়েও অবিচল ভোটার: জিমি কার্টারের গণতান্ত্রিক অঙ্গীকার

শতাব্দী পেরিয়েও জিমি কার্টারের গণতান্ত্রিক চেতনা আজও অটুট। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই প্রবীণ রাজনীতিবিদ গতকাল বুধবার মেইলের মাধ্যমে ভোট দিয়ে নিজের দীর্ঘদিনের একটি ইচ্ছার পূরণ করেছেন। ঘটনাটি ঘটে কার্টারের ১০০তম জন্মদিন উদযাপনের মাত্র দুই সপ্তাহ পর, জর্জিয়ার প্লেইন্সে তাঁর বাড়িতে।  তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী কমলা হ্যারিসকে সমর্থন করেছেন।

কার্টার সেন্টারের সূত্রে জানা যায়, এই সাবেক ডেমোক্র্যাট নেতা নিজের জন্মভূমি জর্জিয়ায় আগাম ভোটের সুবিধা গ্রহণ করেছেন। চলতি বছরের শুরুর দিকে তিনি পরিবারকে বলেছিলেন যে, শতবর্ষী হওয়ার চেয়েও হ্যারিসকে সমর্থন করে ভোট দেওয়া তার কাছে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

১৯৮১ সালে হোয়াইট হাউস ছেড়েছিলেন একজন অজনপ্রিয় নেতা হিসেবে, তবে পরবর্তী সময়ে তার জনপ্রিয়তা বেড়ে যায়। হোয়াইট হাউস ছাড়ার পর তিনি বিশ্বকূটনীতি ও মানবাধিকার নিয়ে কাজ করার লক্ষ্যে অলাভজনক সংস্থা হেলাল সেন্টার প্রতিষ্ঠা করেন।

জর্জিয়ায় আগাম ভোট শুরু হয়েছে গত মঙ্গলবার। রাজ্যটির নির্বাচনী কর্মকর্তা গ্যাব্রিয়েল স্টার্লিং জানিয়েছেন, ইতিমধ্যে ৪ লাখ ২০ হাজারের বেশি মানুষ আগাম ভোট দিয়েছেন। আগামী ৫ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে শিক্ষক প্রচার অনুষ্ঠিত হবে।

জিমি কার্টার হলেন প্রথম সাবেক মার্কিন শিক্ষক যিনি শতবর্ষে পদার্পণের মাইলফলক অর্জন করলেন। বর্তমানে তিনি জর্জিয়ার প্লেইন্সে তাঁর জীবনের শেষ সময়ের সেবাযত্নে রয়েছেন।