‘রাজা তার রাজ্যে ফিরেছে’

সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছে না বিরাট কোহলির। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সিরিজ ও বাংলাদেশ সিরিজে রান পাননি তিনি। ঘরের মাঠেও তার এমন রান খরা ক্যারিয়ারে খুব একটা দেখা যায়নি। তাই অনেকেই কোহলির এমন পারফরম্যান্সের সমালোচনা করছেন। তবে রবি শাস্ত্রী মনে করছেন, শীঘ্রই ঘুরে দাঁড়াবেন কোহলি।

সব সংস্করণের ক্রিকেট মিলিয়ে সর্বশেষ ১৩ ইনিংসে কোনো ফিফটি নেই কোহলির। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ ও নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ মিলিয়ে পাঁচ টেস্টে তার ব্যাটিং গড় স্রেফ ২১.৩৩। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশড হওয়া সিরিজে ৬ ইনিংস মিলিয়ে করতে পেরেছেন কেবল ৯৩ রান।

তবে আসন্ন বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতেই চেনা রূপে দেখা যাবে কোহলিকে, এমনটাই ধারণা শাস্ত্রীর। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এই টপ অর্ডার ব্যাটারের পরিসংখ্যানই আশাবাদী করে তুলছে ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার ও সাবেক প্রধান কোচকে।

শাস্ত্রী বলেন, ‘রাজা তার রাজ্যে ফিরে এসেছে। তাদের (সংশয়বাদীদের) শুধু এটুকুই বলব আমি। অস্ট্রেলিয়ায় নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে যখন কেউ এই তকমা অর্জন করে, এরপর যখন সে ব্যাট করতে নামবে, তখন বিষয়টা তাদের (প্রতিপক্ষের) মাথায় থাকবে।’

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এখন পর্যন্ত ১৩ টেস্টে ৫৪.০৮ গড়ে কোহলি করেছেন ১ হাজার ৩৫২ রান। ৪টি ফিফটির সঙ্গে সেঞ্চুরি আছে ৬টি। ভারত ছাড়া দুটির বেশি সেঞ্চুরি আছে তার কেবল অস্ট্রেলিয়াতেই।

অস্ট্রেলিয়ায় ভালো করার জন্য কোহলিকে পরামর্শও দিয়ে শাস্ত্রি বলেন, ‘আমি মনে করি, ব্যাট হাতে প্রথম আধ ঘণ্টা বা সিরিজের প্রথম তিন ইনিংসে শান্ত থাকা তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হবে। যদি সে শান্ত হতে পারে এবং তাড়াহুড়ো না করে নিজের স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারে, তাহলে আমি মনে করি সে ভালো করবে।’